NUESTRA HISTORIA

Van Horn se originó como una parada en el Viejo Camino Español desde San Antonio a El Paso, pero no surgió como una ciudad hasta la llegada del ferrocarril en la década de 1880. A principios de 1900, había alrededor de 250 católicos hispanos en la ciudad, pero no había iglesia. El jesuita, el reverendo Francisco Tomassini, comenzó a servir a la pequeña comunidad de su parroquia en San Elizario. Debido a que la mayoría de las parejas solo estaban casadas civilmente, el Padre Tomassini proporcionó el sacramento del matrimonio a muchas parejas durante esos primeros años. Viajando a caballo a Van Horn el segundo martes de cada mes, el padre Tomassini llevaba en una maleta todo lo necesario para decir misa. Inicialmente, los servicios se llevaban a cabo en una escuela para niños hispanos, pero cuando esta escuela fue reubicada y el edificio original destruido, El padre Tomassini usó la casa de Doña Tula para dar misa, escuchar confesiones, bautizar niños y celebrar servicios y reuniones nocturnas para organizaciones como Hijas de María y la Liga del Sagrado Corazón. Los matrimonios también se celebraron en la casa de Doña Tula, seguidos de bailes en el patio detrás de su casa.

Cuando el obispo Joseph Lynch de la Diócesis de Dallas confirmó a 97 niños y adultos en la casa de Doña Tula en junio de 1913, vio la necesidad de una iglesia. Solicitó ayuda a la Sociedad de Extensión de la Iglesia Católica que envió un cheque por $ 500 al Padre Tomassini en octubre de 1913 y el Obispo Lynch contribuyó con $ 100 adicionales. Con estos fondos, el Padre Tomassini compró dos lotes en la ciudad y una compañía local donó dos lotes adicionales. La iglesia que se construyó en junio de 1914 se llamaba inicialmente Santiago Apóstol o Santiago Apóstol. El obispo Schuler dedicó la iglesia dos años después, en junio de 1916. La pequeña iglesia de adobe medía solo 24 x 52 pies y tenía bancos de madera y un piso de tierra.

Alrededor de 1920, la misión de Santiago Apóstol fue transferida al cuidado de Fort Hancock. De 1920 a 1936, varios sacerdotes sirvieron a la ciudad, incluidos los padres Joseph Wanner, Miguel García y José Quesada, seguidos por el padre Amancio Manubens hasta 1941. De 1941 a 1953, los padres agustinos asistieron a las iglesias del oeste de Texas. El primer sacerdote residente en Van Horn fue el padre Raymond R. Klumbis, de Lituania, que duplicó el tamaño de la iglesia, agregó un vestíbulo y dos torretas. En 1953, el Padre Klumbis construyó la iglesia actual y cambió el nombre a Nuestra Señora de Fátima. También construyó la gruta dedicada a Nuestra Señora entre la rectoría y la iglesia. El Padre Klumbis eligió el nombre porque le dio crédito a Nuestra Señora de Fátima por salvarle la vida mientras estuvo prisionero de los rusos y los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Cuando se construyó la nueva iglesia, la Iglesia de Santiago Apóstol se convirtió en Kenedy Hall.

Hasta el día de hoy, las familias de Van Horn se reúnen para celebrar la Misa en Nuestra Señora de Fátima y celebrar la comunidad en varias reuniones. Los sacerdotes que han servido a esta iglesia han contribuido al crecimiento de la comunidad. En los últimos años, Nuestra Señora de Fátima ha sido atendida por los Padres Luis Acevedo, Raúl Trigueros, Ralph Solís, Alfred Villanueva, Miguel Ángel Sánchez, Rodolfo Lacerna, Saúl Pacheco, Antonio Jovino Martínez, Apolinar Samboni y Frank Hernandez. Pero es la comunidad, las familias y los miembros individuales quienes enriquecen con sus vidas la historia de la parroquia de Nuestra Señora de Fátima.